《洪范》是中國古代儒家經典《尚書》中的一篇，主要闡述了古代治國的9種原則和方法，這些原則和方法被統稱為“洪范九疇”，它是研究中國古代政治思想和治國理念的重要文獻，其內容和影響至今仍受到學者的關注和研究。關于該篇產生的歷史背景，《尚書》有言：“武王勝殷，殺受，立武庚，以箕子歸，作《洪范》。”孔穎達《尚書正義》曰：“洪，大；范，法也。言天地之大法。”相傳大禹從天帝那里得到了《洛書》，《洛書》中包含了《洪范》的核心內容，即從“初一曰五行”到“威用六極”的65字，箕子根據《洛書》向周武王闡釋治國之道，最終形成了《洪范》。關于《洪范》的成書年代，主流觀點認為它成書于西周時期。
《洪范》提出的“洪范九疇”是9種治國的根本大法，包括：（一）五行；（二）敬用五事；（三）農用八政；（四）協用五紀；（五）建用皇極；（六）乂用三德；（七）明用稽疑；（八）念用庶徵；（九）饗用五福，威用六極。對中國古代政治哲學和中央集權制度產生了決定性影響，為中國古代政治制度的構建提供了理論基礎。
世界觀和宇宙觀
《洪范》第一疇“五行”論述了水、火、木、金、土的性能和作用，證明“五行”理論在先秦時期已經發展成熟。它與陰陽學說相結合，成為中國古代宇宙生成論的重要概念，代表著中國古代樸素的宇宙觀，不僅說明時人已經認識到尊重事物發展客觀規律的重要性，而且對人類生存的客觀世界的生成問題有了初步總結。第二疇“五事”指君王和臣子在治理國家時應有的行為和態度，包括：貌、言、視、聽、思。它與“五行”相對應，進一步強調了“五行”思想在治理國家中的應用，例如“貌”與“水”相對應，因為水的特性是潤下，象征著謙卑和柔和；“言”與“火”相對應，因為火的特性是炎上，象征著光明和溫暖。這種對應關系不僅體現了自然現象與人類行為的聯系，也反映了古代中國哲學中天人合一的思想。第四疇“五紀”（“五紀”者，五事為天時之經紀也）指出了歲、月、日、星辰、歷數的重要性，確立了地球圍繞太陽一周所用的時間，確定了春分、夏至、秋分、冬至4個重要節氣。紀時方法的確定，不僅是中國古人對自然現象觀察的結果，也是對農業社會中時間管理的指導，體現了古人對宇宙秩序和自然規律的尊重，代表了中國古代科學的發展水平。“五紀”屬于中國古代的天文學領域，并且與人類社會的禮、義、愛、仁、忠5種德行相對應，為研究古代中國天人關系、宇宙觀、天文歷法以及社會治理提供了重要參考。“五行”“五事”“五紀”反映了古人“尚中”的觀念，這個“中”的原則與中數“五”相匹配，體現在君王應以中道治國，建立一個民可效法的最高標準。
《洪范》包含著古人對歷史發展過程、自然發展規律的認識與總結，體現了夏商兩代思想文化特征，為后世中國古代哲學家解釋世界萬物的形成及其相互關系提供了基本框架，產生了深遠影響。
對國家治理的全面思考
《洪范》強調了農業的基礎地位和行政管理的重要性。第三疇“農用八政”強調了以農業為基礎的行政管理體系。這里的“農”字，既可以解釋為“厚”，即厚植民生，也可以解釋為“勉”，即勤勉從事。“農用八政”展現了中國古代治理國家的八項基本政策，包括：食（糧食的生產和分配）、貨（物品交易和流通）、祀（祭祀活動）、司空（負責土地和公共工程的管理）、司徒（主管教育和民眾的教化，選拔和培養官員）、司寇（負責司法和刑罰）、賓（涉及對外交往和賓客接待）、師（軍事），涵蓋了從經濟、社會、文化到國防等國家治理的各個方面，通過這8項政策的實施，旨在穩固農業的基礎地位，實現國家的穩定、繁榮和人民福祉。第八疇“庶徵”指的是通過觀察自然界的現象來預測農業年景和收成，是用以指導農業生產和國家治理的一種方法。通過對雨、晴、暖、寒、風等自然現象的觀察，統治者和臣民可以對農業生產做出相應的調整和準備，比如決定播種時間、灌溉量、防寒措施等。“庶徵”將自然和人事聯系起來，認為執政者施政的好壞會影響到天象變化。
確立了圣賢治國的道德模式
在夏商時代，占卜是統治者的一種重要決策手段，在國事上發揮著不可替代的作用。《洪范》第七疇提出了“明用稽疑”，稽疑的過程涉及使用卜筮等占卜手段來征詢神靈的旨意，幫助君王作出“合理”的決策。具體來說，君王在面臨重大事項需要作出選擇時，有時會通過卜筮方式來決定，同時也會咨詢卿士、庶民，結合多方意見和占卜結果來作出最終決策，體現了中國古代君王兼顧神意與民意的治國理念。第五疇“皇極”主張“皇建其有極”，賞罰分明以使臣民順服，君王應當建立的統治準則，是君王通過正身而建立民可效法的最高標準。“皇極”強調的是君主的道德行為和政治行為的中正之道，是治國安邦的根本。具體來說，君王應當建立中正之道，作為統治的準則；君王的行為和決策應當符合道德標準，成為民眾的楷模；君王應當以民為本，關愛百姓，實現政治公正與社會和諧。“皇極”體現了儒家政治哲學中重視君主德行和民本思想的核心觀點，通過君王的德治可以達到社會秩序的和諧與國家的長治久安。第六疇“乂用三德”提出了“正直”“剛克”“柔克”三種治民方法，平和、公正、不偏私，是治理國家的基本原則。以堅定、果斷的方式治理國家，克服困難和糾正錯誤；以溫和、寬容的方式治理國家，通過柔和的手段引導和教化人民。“正直”“剛克”“柔克”體現了治國的哲學思想，強調要根據不同情境采取不同的方法和態度，既要有堅定的決斷力，也要有適當的柔和與寬容，剛柔并濟、寬猛結合。第九疇“饗用五福”意味著君王應當引導國家和人民追求五福（壽、富、康寧、好德、考終命），而“威用六極”則是說君王應當以六極（兇短折、疾、憂、貧、惡、弱）為警戒，避免國家和人民陷入這些不幸的狀態。這兩個概念體現了古代中國君王治理國家時應當追求的理想狀態和應當避免的不良后果。
對學術思想和文化的影響
《洪范》是中國古代政治哲學的重要文獻，其思想和理論對后世的哲學、政治、文化等多個領域產生了深遠的影響。學者們對其真偽、成書年代的討論，推動了文獻學方法的發展，其思想和內容也不斷被后世闡釋并加以繼承，成為中華文化的重要組成部分。“五行”理論對中國古代的哲學、醫學、天文、地理等領域產生了重要影響，成為中國古代認識自然和社會的基本框架之一；“庶徵”概念，即日、月、星辰等天象變化與人間政治行為的相互影響，為漢代“天人感應”理論提供了思想基礎；后被南宋理學家朱熹繼承和發展，被其視為君王通過正身而建立的至高標準，對宋明理學的發展產生了重要影響。
《洪范》所包含的九疇體系，反映了古人敬天、重人、確立圣賢治國的道德模式。由此，“民惟邦本”的觀念深刻塑造了中國歷朝歷代的統治模式。
